FENOMENOS
Y DESASTRES NATURALES
Para poder
entender los desastres naturales, para poder prevenirlos y recuperarse una vez
que se han producido, es necesario desprenderse de una serie de mal
interpretaciones que turban nuestras mentes y nos impiden actuar serena y
acertadamente con planes de acción para evitar mayores daños.
Una de las
deformaciones más corrientes es suponer que el desastre producido se debe a
fuerzas naturales poderosas o sobrenaturales que actúan irremediablemente como
un castigo contra los humanos.
Algunas
personas tienen una "conciencia mágica" de estos acontecimientos ,
porque transfieren la causa de los acontecimientos reales y cotidianos hacia un
nivel suprahumano, por ejemplo: Un castigo de
Dios. En este caso, los hechos se le presentan a
los hombres como provocados por fuerzas extrañas, incontrolables, que le
golpean. Esta visión fatalista inhibe la acción y conduce a la resignación y al
conformismo. Concebir como un castigo divino de Dios el huracán, la sequía, el
maremoto, el terremoto, etc. es todavía común hoy en día entre la población.
Pero otro
tipo de concepción también errónea y perniciosa está cobrando vigor y consiste
en atribuir los desastres que nos ocurren al comportamiento y actuación
maléfica de la naturaleza. Con lo cual se ha remplazado a los poderes
sobrenaturales por las fuerzas naturales y lo que antes era considerado castigo
divino ahora se le llama castigo de la
naturaleza. Esta mal interpretación es propalada, muchas
veces inconscientemente, por los medios de comunicación y va calando la
conciencia, generando también fatalismo e inmovilismo, cuando no reacciones
voluntaristas e ineficaces.
El fatalismo
o pesimismo, en este caso surge de la impotencia que siente el hombre con
respecto a la naturaleza, a la cual ve como su progenitora, como la fuente de
sustento y, por tanto, dueña de la vida.
También forma
parte de esta deformación el superponer dos términos que son muy diferentes:
"fenómeno natural" y "desastre natural", utilizándolos
muchas veces como sinónimos. Debe quedar claro que no son iguales, ni siquiera
el primero supone el segundo.
¿Qué es un Fenómeno Natural?
Es toda
manifestación de la naturaleza. Se refiere a cualquier expresión que adopta la
naturaleza como resultado de su funcionamiento interno. Los hay de cierta
regularidad o de aparición extraordinaria y sorprendente. Entre los primeros
tenemos las lluvias en los meses de verano en la sierra, la llovizna en los
meses de invierno en la costa, etc. Ejemplos del segundo caso serían un
terremoto, un "tsunami" o maremoto, una lluvia torrencial en la costa
peruana, etc.
Los fenómenos
naturales de extraordinaria ocurrencia pueden ser previsibles o imprevisibles
dependiendo del grado de conocimiento que los hombres tengan acerca del
funcionamiento de la naturaleza. Por ejemplo, un fenómeno natural como un
terremoto de gran magnitud en las costas del Pacífico es previsible, según los
estudios realizados, aunque no se sepa detalles como el día, magnitud o el
epicentro. Sin embargo, las lluvias torrenciales que durante varios meses han
caído en la costa norte del Perú, provocando crecida de ríos, desbordes,
inundaciones, no fueron previsibles por lo menos en términos de su
temporalidad. El largo ciclo de recurrencia del Fenómeno del Niño significó que
no quedaban recuerdos vivos en la sociedad o en la comunidad científica de
eventos anteriores.
La ocurrencia
de un "fenómeno natural" sea ordinario o incluso extraordinario
(mucho más en el primer caso) no necesariamente provoca un "desastre
natural". Entendiendo que la tierra está en actividad, puesto que no ha
terminado su proceso de formación y que su funcionamiento da lugar a cambios en
su faz exterior, los fenómenos deben ser considerados siempre como elementos
activos de la geomorfología terrestre. Así, una lluvia torrencial, los huaycos
y avenidas pueden ocasionar erosiones o sedimentaciones cambiando el paisaje
natural, pero estos resultados no pueden considerarse desastrosos o
catastróficos. El hombre debe aceptar que está conviviendo con una naturaleza
viva, que ésta tiene sus propias leyes de funcionamiento contra las cuales no
puede atentar, a riesgo de resultar él mismo dañado.
¿Cuándo un Fenómeno Natural es Peligroso?
No todo
fenómeno es peligroso para el hombre. Por lo general convivimos con ellos y
forman parte de nuestro medio ambiente natural. Por ejemplo, lluvias de
temporada, pequeños temblores, crecida de ríos, vientos, etc.
Algunos
fenómenos, por su tipo y magnitud así como por lo sorpresivo de su ocurrencia,
constituyen un peligro. Un sismo de considerable magnitud, lluvias torrenciales
continuas en zonas ordinariamente secas, un huracán, rayos, etc. sí pueden ser
considerados peligrosos.
El
peligro que representa un fenómeno natural puede ser permanente o pasajero. En
todos los casos se le denomina así porque es potencialmente dañino. Constituyen
peligro, pues, un movimiento intenso de la tierra, del agua o del aire. Este es
mayor o menor según la probabilidad de ocurrencia y la extensión de su impacto.
¿Qué es y Cómo se Produce un Desastre
Natural?
Es la
correlación entre fenómenos naturales peligrosos (como un terremoto, un
huracán, un maremoto, etc.) y determinadas condiciones socioeconómicas y
físicas vulnerables (como situación económica precaria, viviendas mal
construidas, tipo de suelo inestable, mala ubicación de la vivienda, etc.) En
otras palabras, se puede decir que hay un alto riesgo de desastre si uno o más
fenómenos naturales peligrosos ocurrieran en situaciones vulnerables.
DESASTRES FRECUENTES
EN LA LOCALIDAD
Entre los fenómenos naturales que
causan los desastres más comunes en Arequipa, tenemos:
1.
GOLPE DE AGUA O HUAYCOS.- Estos fenómenos vienen a ser los deslizamientos de masas de agua lodosa,
que toman los cauces de las quebradas. Los huaycos anuncian su presencia con
fuerte ruido, y tienen un poder de destrucción que podrían desbaratar centros
poblados, campos de cultivo, carreteras, etc.
MEDIDAS A TOMAR.-
Tenemos las siguientes:
- No construir sus viviendas cercanas a las
torrenteras.
- Evacuar a zonas altas.
- Utilizar racionalmente las reservas de agua y
alimentos.
- Asistir a damnificados.
- Precaver ante repetición del fenómeno.
2. MOVIMIENTOS
SÍSMICOS.- Son movimientos vibratorios de la corteza
terrestre y son básicamente dos: los temblores y los terremotos.
Temblores.- Son los movimientos sísmicos de baja intensidad y corta
duración. Los efectos producidos son también leves.
- Terremotos.- Son los movimientos sísmicos de marcada
intensidad y de larga duración, producidos por desprendimientos y
deslizamientos de materiales al interior de la tierra o por efectos de la
actividad volcánica. Los efectos son devastadores.
Los sismos se miden por su magnitud y su intensidad. Por su magnitud la
escala más usada es la de Richter.
Los movimientos sísmicos generalmente tienen una magnitud entre los O y 9
grados.
MEDIDAS A TOMAR.-
Las más importantes
son:
- Antes del sismo, tener presente donde están
ubicadas las áreas de seguridad.
- En el momento de la emergencia, se debe actuar
con serenidad. evitando crear pánico en los demás.
- Desplazarse y conducir a los demás a las zonas
de seguridad.
- Alejarse de los lugares peligrosos, postes,
cables, construcciones viejas, etc.
- Después del sismo mantener la serenidad y
observar la siguiente conducta; evitar circular rumores negativos,
apartarse de alambres caídos. no ingresar a edificios averiados, ayudar a
recoger escombros, etc.
3. DERRUMBES Y
DESLIZAMIENTOS.- Son los desplazamientos violentos de las
grandes masas de tierra y rocas.
Estos fenómenos destructores se producen por la excesiva humedad, como producto
de las abundantes lluvias y la fuerte pendiente de los suelos, los que permiten
la ocurrencia de un fenómeno de esta naturaleza.
Los deslizamientos y derrumbes frecuentemente se producen en las
carreteras interprovinciales, por lo agreste y desnivelado de los suelos
ocasionando grandes perjuicios en el transporte en general.
MEDIDAS A TOMAR.-
Se deben tomar las
siguientes medidas:
- Informarse sobre la presencia de lluvias, en
los meses de diciembre a abril y principalmente en la región de la Sierra.
- No construir viviendas y obras públicas en
lugares peligrosos.
- Al producirse derrumbe o deslizamiento, huir
rápidamente a lugares altos y no regresar por ningún motivo.
- Mantenerse alerta y cumplir las disposiciones
de las autoridades.
4. INUNDACIONES.- Son Invasiones lentas o violentas de las aguas de un río, un lago, una
laguna, que sumergen las tierras de las orillas cubriendo de agua las zonas
aledañas. Las inundaciones se producen por crecimiento del caudal de las aguas
de un río, lago o laguna, que como consecuencia de las lluvias aumenta. Estos
fenómenos naturales son causantes de la destrucción de campos de
cultivo, a veces de poblados y deja una secuela infecciosa que ocasiona
enfermedades y epidemias.
MEDIDAS A TOMAR.-
Debemos adoptar las siguientes:
- Estar atento a las informaciones meteorológicas
en épocas de lluvias.
- Como las inundaciones son previsibles
generalmente, se deben coordinar acciones para actuar adecuadamente.
- Participar activamente en todo lo que se
requiera, coordinando con las autoridades de Defensa Civil.
- Pasada la inundación, sanear convenientemente
toda el área a fin de evitar enfermedades y epidemias.
